Komplikasjoner til fedme

Fedme kan ses ved en rekke somatiske og psykiske helseplager, både som årsak til eller som skadevirkning av fedme. Det finnes mer enn 40 medisinske og psykiatriske tilstander som kan ses ved fedme. En del av dem er synlig allerede i barne- og ungdomsårene, mens andre først kommer i voksen alder. I barne- og ungdomsårene er det de psykiatriske komplikasjonene til fedme som er vanligst. Utviklingen av somatiske skader starter allerede i ung alder, og skadene kommer ofte tidligere hos voksne som har hatt fedme siden barndommen, enn dersom fedmen har oppstått i voksen alder. Dette kan også føre til en forventet redusert levealder.

Psykiatriske komplikasjoner

Vi har skrevet litt om emosjonelle (følelsesmessige) forstyrrelser tidligere. Ikke alle av disse forstyrrelsene kan kalles for en psykiatrisk lidelse, men er likevel vansker som barnet og den unge sliter med. Emosjonelle og psykiatriske vansker er ganske vanlig hos de som oppsøker helsehjelp for fedme enn de som ikke gjør det. Dvs at det ofte er disse vanskene som gjør at ønske og motivasjon for endring oppstår.

Selvbilde og -følelse

Selvbilde omfatter mange sider av mennesket, både av ferdigheter, personlighet, kropp, utseende, kjønnsidentitet, historikk med mer. Selvfølelsen inkluderer også hvordan vi vurderer oss selv. Noen ganger er selvbildet dårlig på enkelte eller få områder, mens det andre ganger er på nesten alle områder.

Mange barn og unge med fedme sliter med dårlig selvbilde og –følelse, enten det er deler av selvbildet eller av alt. Dårlig selvbilde og -følelse disponerer for bl.a. angst og depresjon. Noen opplever imidlertid å ha fordeler av å være overvektig særlig når det kommer til styrke, og det kan kompensere for andre ulemper.

Mange barn og unge opplever mobbing under oppveksten. Mobbing innebærer regelmessig verbal, sosial, fysisk og/eller psykisk trakassering, og er enten direkte eller indirekte. Indirekte mobbing utføres mer i det skjulte og påvirker forholdene til andre, som f.eks sosial isolering, baksnakking og ryktespredning. Mobbing utføres oftest av medelever, men kan også utføres av voksenpersoner som lærere, foreldre og ledere i fritidsaktiviteter. I en australsk studie av barn i alderen 8-13 år, fant man regelmessig mobbing hos ca 5% av normalvektige, hos 10% av overvektige og 22% av barn med fedme. Vi har ikke noen tilsvarende studie fra Norge, og tallene kan derfor ikke automatisk overføres til norske forhold. De antyder uansett en betydelig økt risiko for mobbing dersom et barn eller en ungdom har utviklet overvekt eller fedme.

Mobbing er naturlig nok en viktig stressfaktor. Ved langvarig mobbing kan det ha store psykiske konsekvenser, både med hensyn til selvtillit, opplevelse av mestring og kontroll, og utvikling av psykiske lidelser (f.eks sosial angst, depresjon, selvmordstanker med mer).

Forekomst av emosjonelle forstyrrelser

Flere studier finner at opptil 35% av barn og unge som søker behandling av fedme, har en påviselig psykiatrisk diagnose. Hyppigst er psykisk lidelse som depresjon (10-12%) og angst (ca 30%), men også av såkalte dissosiative og somatoforme lidelser, samt adferdsforstyrrelser som ADHD (15-25%). Det må likevel presiseres at dette gjelder barn og unge som søker hjelp for fedme, og ikke for alle barn med fedme.

Spiseforstyrrelser

Spiseforstyrrelser er en sykelig opptatthet av mat, og vedvarende tanker om mat, spising, kropp og vekt. Vi skiller vanligvis mellom tre former for spiseforstyrrelser, deriblant anoreksi, bulimi og overspisingslidelse (binge eating disorders). Sistnevnte kjennetegnes av gjentatte episoder av overspising (oftest i skjul for andre) uten fremprovoserte brekninger/oppkast (slik man ser ved bulimi). Overspisingsepisoder er særlig vanlig blant unge jenter. Risikoen for utvikling av spiseforstyrrelser er større hos barn der en eller begge foreldrene har psykisk sykdom, inkludert spiseforstyrrelser.

Somatiske komplikasjoner til fedme

De fleste somatiske komplikasjonene til fedme oppstår ikke nødvendigvis i barne- og ungdomsårene, men utviklingen av komplikasjonene starter gjerne i ung alder. Metabolske forstyrrelser inkluderer forstyrrelser av blodsukker-reguleringen, kolesterolforstyrrelser, fettlever og hos unge kvinner menstruasjonsforstyrrelser som polycystisk ovarialsyndrom med mer. Det er ganske sjelden at unge utvikler type 2 diabetes allerede i ungdomsårene, men forekomsten av begynnende utvikling av type 2 diabetes er ganske hyppig hos ungdom med alvorlig fedme. Sammen med høyt blodtrykk disponerer de metabolske forstyrrelsene for utvikling av hjerte-kar sykdom som kan oppstå i relativt ung voksen alder.

Obstruktiv søvn-apne syndrom (OSAS) er episoder med obstruksjon (eller lukking) av luftveiene, slik at det fører til nedsatt oksygen-metning og forhøyet karbondioksid. Symptomer er kraftig snorking og observasjon av kortere eller lengre pustestopp under søvn, sammen med tretthet og søvnighet om morgenen og utover dagen, nedsatt konsentrasjonsevne (påvirker skoleprestasjoner) og redusert sosial funksjon. På lengre sikt er det økt risiko for forhøyet blodtrykk, særlig om natten, med risiko for økt belastning av hjertet.

Astma er også vanligere hos personer med fedme enn blant normalvektige. Forverring av astma kan både være et resultat av fedme, men også en årsak til fedmeutvikling gjennom nedsatt fysisk kapasitet. Tungpust ved fysisk aktivitet behøver imidlertid ikke ha noe med astma, men kan også skyldes andre luftveisforstyrrelser eller dårlig fysisk kondisjon. Det er derfor viktig å vurdere flere alternative diagnoser til astma, når barn med fedme opplever tungpust ved fysisk aktivitet.

Ortopediske komplikasjoner inkluderer muskel- og skjelettskader. Ungdommer med fedme forteller om mer subjektive muskel-skjelettplager enn sine jevnaldrende. Dette gjelder mest for knesmerter, men det er også økte plager fra hofte, rygg og nakke. Av skjelettskader er epifysiolyse og alvorlig hjulbeinthet (tibia vara) de hyppigste komplikasjonene. Epifysiolyse er en glidning i vekstsonen først og fremst i hofteleddet, som fører til forstyrret eller ødelagt vekst i hofteleddet. Tilstanden er hyppigst rundt tiden for pubertetsstart både hos gutter og jenter.

Forekomsten av hodepine hos barn og unge med fedme, er større enn for normalbefolkningen. Det kan være mange grunner til dette, der psykososial belastning trolig er en av de viktigste årsakene. For noen kan fedme i seg selv føre til økt trykk inne i hodet (intrakraniell hypertensjon, IKH), hvor hodepinen kan bli ganske intenst. Vanligvis blir hodepinen mest uttalt om natten eller ved sengeleie og bedre i oppreist posisjon. Andre vanlige symptomer er forbigående synsforstyrrelser som tåkesyn, dobbeltsyn (diplopsi), trykksmerter bak øynene og lysskyhet. Om lag 90% av de som utvikler IKH har fedme.